قال شهود عيان من رويترز إن ضربات متتالية ضخمة ضربت الضاحية الجنوبية لبيروت من أواخر يوم السبت حتى الأحد، مما أدى إلى سماع دوي انفجارات في جميع أنحاء المدينة وإشعال ومضات من اللونين الأحمر والأبيض لمدة 30 دقيقة تقريبًا يمكن رؤيتها من على بعد عدة كيلومترات.

و قال مصدر أمني لبناني يوم السبت إن الاتصال انقطع مع هاشم صفي الدين، الخليفة المحتمل لنصر الله، منذ يوم الجمعة، بعد غارة جوية إسرائيلية بالقرب من مطار بيروت قيل إنها استهدفته.

وقال الجيش الإسرائيلي إنه قضى على نصر الله في ضربة على مقر القيادة المركزية لحزب الله في بيروت يوم 27 سبتمبر. وأكد حزب الله مقتله.

وسعت إسرائيل من نطاق عملياتها في لبنان. وقال مسؤول أمني لبناني إن إسرائيل شنت أول ضربة لها في مدينة طرابلس الشمالية يوم السبت، كما شنت القوات الإسرائيلية غارات في الجنوب.

وقال شهود من رويترز إن ثماني ضربات على الأقل هزت الضاحية الجنوبية لبيروت في وقت متأخر من يوم السبت بما في ذلك بالقرب من المطار، بعد أن حذر الجيش الإسرائيلي السكان.

قبل التصعيد الأخير، كانت عمليات تبادل إطلاق النار بين إسرائيل وحزب الله تقتصر في الغالب على منطقة الحدود الإسرائيلية اللبنانية، بالتوازي مع حرب إسرائيل التي استمرت لمدة عام في غزة ضد حركة حماس الفلسطينية.

قال المتحدث العسكري الإسرائيلي الأميرال دانيال هاغاري يوم السبت إن إسرائيل قتلت 440 مقاتلاً من حزب الله في عملياتها البرية في جنوب لبنان ودمرت 2000 هدف لحزب الله. ولم يعلن حزب الله عن عدد القتلى.

وتقول إسرائيل إنها صعدت هجومها على حزب الله لتمكين عودة عشرات الآلاف من المواطنين إلى منازلهم في شمال إسرائيل، التي قصفتها الجماعة منذ الثامن من أكتوبر/تشرين الأول الماضي. وقالت السلطات الإسرائيلية يوم السبت إن تسعة جنود إسرائيليين قتلوا في جنوب لبنان حتى الآن.

وقال مسؤولون لبنانيون إن الهجوم الإسرائيلي أسفر أيضا عن استشهاد المئات من اللبنانيين وأجبر 1.2 مليون شخص – ما يقرب من ربع السكان – على النزوح من منازلهم.

وقال مسؤول أمني لبناني لرويترز إن غارة السبت على مخيم للاجئين الفلسطينيين في طرابلس قتلت عضوا في حماس وزوجته وطفلين. وقالت وسائل إعلام تابعة لحماس إن الضربة قتلت زعيما لجناحها المسلح، وذكرت أنه سعيد عطا الله.

وفي شمال إسرائيل، دفعت صفارات الإنذار الجوية يوم السبت الناس إلى الهروب إلى الملاجئ وسط إطلاق الصواريخ من لبنان. وقال حزب الله إنه أطلق صواريخ على “شركة ATA للصناعات العسكرية بالقرب من قاعدة سخنين”، بالقرب من حيفا.